In 1877 werd bij mevrouw Weduwe Merckx onder impuls van mijnheer Romain-Dubois in La Louvière het Handelaarsverbond (Association des Commerçants) opgericht. Mevrouw Merckx was uitbaatster van een café-restaurant op de hoek van de rue Albert 1er en de rue Sylvain Guyaux; mijnheer Romain-Dubois baatte de kledingzaak "Printemps" (nu café "Le Mansart") uit. Zijn opvolger was François Gabillia-Romain.
Er werd een feestcomité opgericht. In 1881 op Vette Dinsdag pleegden vijf comitéleden overleg en werd het idee gelanceerd om het carnavalsfeestprogramma uit te breiden met een grote stoet op Laetaremaandag. De steun van de lokale verenigingen werd ingewonnen: de Gilles van Hocquet en Mitant des Camps, de vereniging van de Paysans d'Alfred Pourbaix, les Grands-Pés de Bouvy, de vereniging van de Flamands et Flamandes uit Hocquet-Bas. Vroeger vond het Carnaval van La Louvière plaats op de Vette Dagen voor de Vasten, dus een maand eerder.
1927. De stoet komt door de rue Sylvain Guyaux. Vandaag is de stoet ongeveer 900 meter lang. Dit was niet altijd zo: tussen 1909 en 1914 was hij tot 5700 meter lang. (Foto Ed Belge, Brussel)
In 1882 vond de eerste grote stoet plaats op maandag tijdens halfvasten. Het programma zag er als volgt uit:
- Zaterdagavond: groot gemaskerd bal van de Commerçants
- Zondagmorgen: rondgang van de lokale verenigingen.
's Namiddags: rondgang kindercarnaval met orkest.
's Avonds: gemaskerd volksbal op de Place Maugrétout en nachtelijk carnaval in de cafés.
- Maandagmorgen: rondgang van de Gilles en van de viola's. Aankomst van de regionale verenigingen.
Vertrek stoet om 11.00 uur. Dit was het geval tot 1884.
Er wordt een erg lang traject afgelegd en de stoet wordt om 15.00 uur ontbonden.
Groot straatcarnaval.
's Avonds: gemaskerd volksbal op de Place Maugrétout en nachtelijk carnaval in de cafés.
De Maandagstoet groeide snel uit tot een evenement met regionale en nationale weerklank. De lokale notabelen zagen de noodzaak in om het te promoten om de stad verder te ontwikkelen, zoals deze naïeve briefkaart van 1899 getuigt.
Philippe Muller herinnerde zich op 90 jarige leeftijd in 1912 volgende details die een betere kijk verschaffen op de omstandigheden waarin de stoet in die periode is ontstaan:
"De Usines Boël hadden met aandrang gevraagd om de Grote Stoet niet op Laetaremaandag te laten uitgaan. Daarom weigerden ze elke steun. Toch belette dit niet dat het carnaval in La Louvière zich snel ontwikkelde en dat de fabrieken in de wijde omgeving, zelfs tot in Ecaussines, op Laetaremaandag een vrije dag toestonden.
De deelnamepremie voor de stoet liep op van 700 frank in 1882 tot 1000,vervolgens 2000, 3000 frank en tenslotte tot 6000 frank in 1909. Dat jaar schatte de krant "Etoile Belge" het aantal toeschouwers op 40.000 tot 50.000 personen. De organisatoren kwamen tot de slotsom dat wanneer elke bezoeker 1 frank uitgaf, dit een uitstekende zaak voor de middenstand in La Louvière betekende."
De finale rondedans van de Stoet op de Place Mansart is een intens moment van het Laetare. Op 17 maart 1969 had die nog iets extra's, omdat dat jaar de honderdste stichtingsverjaardag van de gemeente La Louvière werd gevierd. (Foto Baugniet)
We onthouden dat de organisatie van de Grote Stoet op Laetaremaandag sedert 1882 wordt toevertrouwd aan een comité van het Handelaarsverbond van La Louvière onder het schermheerschap van het gemeentebestuur. Vanaf dat ogenblik neemt het Carnaval van La Louvière een hoge vlucht en draagt in zekere mate bij tot de ontwikkeling van de plaatselijke middenstand.
Nota: de stichtende leden van het Handelaarsverbond waren de heren Romain-Dubois, Leclercq, Varlet, J.B. Grapin, Cornil-Bernard. Hun eerste stamlokaal was ondergebracht in café Alexandre Spitaels (momenteel de Maugrétout), place Maugrétout, en vervolgens in het Palace bij Cornil-Bernard, place Mansart.
De eerste raad bestond uit de heren Colson-Fauville, voorzitter, Cornil-Bernard, secretaris, Rousseau-Bréda, penningmeester; de heren Pascal Wartel, Alexandre Fontaine, André Léon, Alphonse Leclercq, leden. Het jaarlijkse lidgeld bedroeg 50 centiemen.
Download MP3 versie van de wijs "Trompette des Cent Gardes"
Terug
Contact: webmaster@laetare.be
© 2000 Comité du Retour aux Sources, La Louvière.
Reproductie of verspreiding van informatie op deze pagina's
- in welke vorm of langs welke weg ook - is strikt verboden zonder de voorafgaande, schriftelijke toestemming van de sitebeheerder.