Vooroptochten

Het Carnaval, dat meestal tijdens de maand maart plaatsvindt, is bij het publiek het best gekend. Dit neemt niet weg dat de folkloristische evenementen al maanden eerder van start gaan. Met de eindejaarsfeesten in het verschiet vinden immers de "slagwerkrepetities" plaats; hier krijgen de verschillende Gilles-verenigingen de kans om de banden met hun tamboers opnieuw aan te halen. In januari en februari vinden dan achtereenvolgens de "vooroptochten" met slagwerk en muziek plaats.

De "vooroptochten" met slagwerk en muziek vinden in januari en februari plaats. Zij herinneren er een namiddag en een nacht lang aan dat het Laetare weer in aantocht is en dat de lente er aankomt. (Gilles-vereniging "Les Commerçants", verzameling CRS)

De "algemene vooroptochten". Twee weken voor het Laetare trekt het spektakel de straat op: waar je ook kijkt zie je een zee van kostuums en kleuren tijdens deze laatste afspraak voor de carnavalsapotheose. (Gilles-vereniging "Les Commerçants", verzameling CRS)

Parallel met deze feestelijkheden vindt onder het beschermheerschap van de burgemeester en grootmeester de installatie van de nieuwe leden van de folkloristische orde "Les Compagnons de La Louve", plaats, die in 1960 werd opgericht. Zij hebben gezworen de gebruiken van La Louvière in ere te houden.

De folklore van een stad is haar kwintessens. De volksaard kan zich hier ten volle ontplooien, ongedwongen, enkel gebonden door de stilzwijgende overeenkomst die elke carnavalist onderschrijft: "vermaak je en vergeet al je zorgen!" De folklore van La Louvière wijkt niet af van deze regel en is er een perfect voorbeeld van: open, gezellig en hartelijk. Het Laetare heeft immers alles te maken met passie: Gille zijn is een waardevolle en levendige overlevering die van generatie op generatie wordt overgedragen, met een duidelijk bewustzijn voor feesten en traditie. Wanneer het langverwachte Carnaval dan aanbreekt - drie uitzonderlijke dagen waarbij de stad in het teken van het spektakel staat - toont La Louvière zich van haar mooiste kant aan de bezoeker met haar Laetare.